Конный поход по горам Северной Каролины

Путешествовать

Дэниел Уоллес отправляется в путь на лошади со своим именем

Дэниел Уоллес

июнь/июль 2023 г.

фото: Бри Уильямс

Ранчо Каталучи, где начинается наше приключение, — это волшебный горный курорт, о котором вы слышали, но, возможно, никогда по-настоящему не верили в его существование, мифический конный рай с потрясающей едой, невероятными видами и романтическими домиками. Это прямо над долиной Мэгги, Северная Каролина, и чуть ниже облаков.

Этот сайт защищен reCAPTCHA, к нему применяются Политика конфиденциальности и Условия обслуживания Google.

Мы с Лорой приехали сюда покататься на лошадях. Лора — моя жена, и она, как и я, новичок в верховой езде. Это будет наше первое настоящее путешествие верхом на лошади или, если подумать, на спине любого животного. Нам нравится думать о себе как об авантюристах, но авантюристах в пригородном смысле этого слова, то есть мы попробуем свои силы во всем, если поблизости есть радио, душ, бурбон и мягкий, но твердый матрас. Каталучи проверил все флажки. Наш приветственный ужин включал жареный тунец тоннато, тушеного кролика и рибай — я полагаю, это стандартная еда на ранчо.

Утреннее солнце разбудило нас. После безумно вкусного завтрака из шницеля с яйцом, перевернутым солнечной стороной вверх, мы увидели наших лошадей, оседланных и готовых к работе, сразу за прудом возле нашей хижины. Мы пошли пешком им навстречу. Поездка должна была состоять из шестимильного перехода от ранчо через леса, богатые рододендронами и горными лаврами, вдоль гребня гор Голубого хребта к другому скромному роскошному убежищу на другой стороне тропы, разделяющей Каталучи. .

Наш пункт назначения называется Сваг. Ранчо и Swag — это разные объекты недвижимости, совладельцами которых является одна и та же замечательная пара, Энни и Дэвид Колкуитт. Названия мест скромно намекают на то, какие впечатления вы получите в каждом из них. Ранчо предлагает гостям прекрасно отреставрированные бревенчатые домики, изысканную кухню и двухъярусный сарай (первый ярус для счастливых лошадей, второй для свадеб и других мероприятий). Сейчас он находится в процессе ремонта, чтобы вновь открыться осенью, и домик, уютное сердце ранчо на вершине хребта с видом на широкую долину внизу, находится в стадии разработки. Swag — это роскошная загородная гостиница, место с непринужденной и неприхотливой элегантностью. Хотя Дэвид и Энни являются относительно новыми владельцами обоих мест и смотрителями примерно тысячи акров, которые их окружают (и лошадей, которые развозят гостей повсюду), им удалось улучшить и то, и другое, не меняя духа и души того, что было построено. направления поколений на протяжении десятилетий.

В этом смысле наша поездка на лошадях перенесет нас от одной версии тихой и роскошной горной жизни к другой, и нам не терпелось отправиться в путь. Мне просто нужно было подождать, пока кто-нибудь посадит меня в седло. Подняться на этих зверей не так просто, как кажется в кино, хотя Лора, казалось, спустилась с места с завидной легкостью. Как только мы встали и надели защитные шлемы, мы двинулись в путь, как истинные искатели приключений. День был прохладный, ветреный, ватные облака плыли мимо солнца.

Мою лошадь звали Дэн. Трейси Рид, заклинательница лошадей, которая была нашим гидом по тропам, прилегающим к национальному парку Грейт-Смоки-Маунтинс, заверила меня, что наше общее имя было просто совпадением. «Иногда мы зовем его Грязный Дэн», — сказала она. «Или Дэн-Мужчина». Прозвища, которые у меня были в разные периоды жизни.

Между нами было и другое сходство. Мы оба были медлительны и любили перекусить. Однако Дэн в прошлом пахал лошадью, ему было около шестнадцати лет, что в лошадиных годах означает, что ему за пятьдесят, он моложе меня, но, несмотря на это, возможно, немного устал от жизни. Ничто в нашем путешествии не впечатлило Дэна; он буквально видел все это раньше. Он приветливо бил по часам. Лора ехала верхом на Доджере, красивой прогулочной лошади из Теннесси. Лора и Доджер шли сзади, потому что ее лошадь любила не торопиться. Однако неспособность Дэна пропустить травинку держала нас рядом.